整整一個世紀就樣飛逝而過，想想在 20世紀如此豐富多彩的現代家具設計的舞臺上，竟然沒有中國人的一席之地，不免傷感了一陣。好在剛剛完成初稿的博士論文《西方現代家具設計中的“中國主義”》為自己勉強掙回一點自尊，證明中國的設計文化絕非一無是處。更有許多位設計大師堅定地認為， 2l世紀的設計舞臺上一定會展現中國設計的顯著地位。感動之余，又突然茫然起來：中國設計師在下一個世紀憑什么去"展現中國設計的顯著地位"呢 ?我們確實有非常優秀的設計傳統，但中國人自己不會“使用”它們；改革開放后的中國人也愈來愈全面地了解了世界，但設計領域卻是在與“世界接軌”的行列中排列最末，實際上至今仍是“概念模糊”。由此深感悉心分析介紹別人的設計發展的必要。

已有的設計歷程證明，設計創造的靈感之源有三大類：其一來自歷史，這是最重要也是最大的靈感之源，能夠善于吸收先人的成果，加以現代的轉化，創新出自己時代的作品，這正是牛頓所說的“站在巨人的肩膀上”；其二是大自然，人們生存環境中的萬事萬物都可為設計師提供靈感，尤其是各種材料的運用，包括人類自己創造的各種合成材料，其本身就是設計過程的一個組成部分；其三是對其他藝術門類的借鑒，中國自古有“書畫同源”。而“藝術相通”的觀念更是現代設計、現代藝術的一個基本概念。現代繪畫、現代雕塑的發展離不開各大洲的“原始民間藝術品”提供直接的靈感，現代建筑、現代家具的發展更與繪畫、雕塑的成就密切相關，不同的文化往往會貢獻出各種“新鮮血液”來，在這方面，西方現代家具設計中的“中國主義”是個最鮮明的實例。在一定程度上可以這么說，中國傳統的設計思想使西方現代家具設計“先富了起來”。但最重要的，還取決于西方現代設計的發展機制，我認為這是現代中國設計師最應該學習和借鑒的。

上述三種創造靈感之源，實際上都體現在東西方現代家具的發展過程中。因此，從一個設計師的認識角度去觀察家具發展中的設計流變，對認識別人、學習先人，從而豐富自己，就顯得非常重要。本文以后的分析將自然而然地以坐具為主，這種“自然而然”有以下幾個原因：首先，坐具是除傳統日本人以外世界幾乎所有民族的最主要的家具，也是日常生活中使用頻率最高的器具，所以，芬蘭設計大師塔佩瓦拉 (Ilmari TapioVaara)說：“椅子的設計是任何室內設計的開端”。其次，坐具是所有家具中最復雜的一個門類，坐具的問題解決了，其他各類家具的問題都會迎刃而解。第三，坐具又是最富于藝術表現力的品種，其本身就可構成一件藝術珍品，幾乎所有的設計大師都對椅子設計情有獨鐘并碩果累累，不僅如此，許多藝術大師也時常以椅子為題展示其多彩的設計才華，達利(Dali)就是其中一個突出的例子(圖1)。

達利（Salvador Dail）1936年設計的Mae West沙發

20世紀是人類家具史上最輝煌的一個世紀，它所取得的成就，同其他許多領域一樣，超過人類以往全部發展史上的總和。從三年前開始，筆者為了準備博士論文，花了大量的時間在歐洲許多重要的圖書館、博物館查閱有關資料，有幸接觸了數以千計的許多種文字印刷的關于家具史的出版物，最后成形的博士論文是從一個特殊的視角研究現代家具發展過程的一個側面。與此同時，作為輔助研究，作者亦從家具設計的角度，寫過數篇有關現代家具設計、西方家具史研究、中國家具史研究方面的論文，其中一篇題為“ 20世紀家具設計流變”，以那些在 20世紀家具設計史中占有舉足輕重地位的設計大師作為時代發展中的坐標點，逐一剖析其設計思想及作品。至于如何選擇些大師，我主要通過筆者這三年多精讀過或瀏覽過的近百種家具設計和家具史著述中，選取出場率最高的那些名字。這樣做當然不可能保持全面性，但起碼能夠代表20世紀家具設計的主流，實際上任何人都不可能真正全面地介紹某一門類的歷史。能夠了解“主流”，便可以循此探曉各個“支流”的來龍去脈，從而使設計師和學設計的學生們各取所需。筆者原文較長，限于篇幅，只能再選取“主流”中的“主流”，并進行簡明闡述，對于國內有關刊物中已介紹過的幾位設計大師，如布勞耶 (Breuer)、阿爾托(Aalto)等，則擬從略，但中心內容不變，即介紹現代家具設計發展的主流。