紅木屏風的起源要從《物原》說起：“禹作屏。”此說雖早，但無據可證。《三禮圖》說，“屏風之名出于漢世，故班固之書多言其物。”此說雖有根據，但還有比其更早的記載。 《史記;孟嘗君列傳》中有“孟嘗君待客坐語，而屏風后常有侍史，主記君所與客語”的記載，可知屏風之名在戰國時期就已有之。而屏風的使用早在西周初期就已開始。不過當時沒有屏風這個名稱，而稱其為 “邸”或“ ”。《周禮;冢宰;掌次》：“設皇邸。”邸，即是指屏風。皇邸，就是以彩繪鳳凰花紋為裝飾的屏風。屏風也可稱為“ ”或“ 座”，是專指御座后所設的屏風。《尚書;顧命》：“狄設黼 綴衣。”《禮記》：“天子設斧依于戶牖之間。”鄭玄注曰：“依，如今綈素屏風也，有繡斧紋所示威也。”《漢書;嚴助傳》：“負黼依。”《師古注》：“白與黑畫為斧紋謂之黼也，依讀曰 ， 之形如屏風而曲之，畫以黼紋，張于戶牖之間。”《三禮圖》卷八，司幾筵曰：“幾大朝觀、大鄉射，凡封國命諸侯，王位設黼依（黼依與斧 同）。”其制，以木為框，糊以絳帛，上畫斧紋，近刃處為白色，近鞏處為黑色。名為金斧，取金斧斷割之義。舊圖云，縱廣八尺，畫斧無柄，設而不用之義。實際上，它不僅有屏蔽擋風的作用，也是一種很講究的陳設品。到戰國時期，屏風的制作已達到很高的藝術水平。河南信陽戰國楚墓出土的漆坐屏，雖屬陪葬明器，然而制作技藝和工藝水平之高，令人驚嘆。屏座由數條蟠螭屈曲盤繞，做工圓滑自然，加上彩漆的裝點，蟠螭栩栩如生，維妙維肖。