近年來，采用名貴硬木與傳世木料制作的家具走俏市場，國外一些珍稀硬木也有幸進入中國。天賜美材來之不易，制作的家具應格外珍重，鑒賞硬木家具有幾個美學要點需要把握。

木質活性美

經過恰當干燥處理后的木材，仍會隨氣候變化產生微小縮漲，這是木性。古人順應其特性，將木頭視為活物。特別是制作家具使用硬木時，精心研究利用其木質活性美，像對待有性格、脾氣的人一樣，在家具結構設計上給予釋放和緩沖的空間，巧妙地解決了這一難題。

使用干燥好的木料，以考究的榫卯結構精制而成的家具一般不會發生開裂、變形。但若放在過于潮濕或干熱的環境里(如南方的霉雨季節、北方冬季有暖氣的樓房中)，家具上的肩口(橫豎材料相交外)也會向外“開口”(潮濕時)或向內“張嘴”(干燥時)。這種現象對于精制的硬木家具也會隨著濕度恢復正常而自然消失，且具有強健的木質活性，即使反復多次也不會影響家具的結構和壽命。

造型古典美

珍貴硬木不僅壽命長、價格昂貴且制作工藝復雜，因而不宜用于制作流行風格的時尚家具，否則有暴殮天物之嫌；也不太適于制作抽象風格的純藝術家具，這類家具的制作材料越無個性越能突出其藝術構思的造型。而傳統家具的經典之作，具雋永的古典美，最適于以硬木制作。尤其是明式家具的造型與硬木的紋理，質地相配恰到好處，和諧委婉，相映成輝，經受過歷史的考驗。

明式家具以其豐富的內涵，高雅的格調，幾百年來一直為有較高藝術修養的人士所喜愛。明式家具的造型不僅與中國的古典環境，也與現代生活環境相融合，是使用者品位修養、精神境界的標志。

結構自然美

中國傳統家具，很講究自然美。在結構方面不用釘、不靠膠，以榫卯斗合方式組成一體，不僅有控制木材變形、縮漲的功能，更有經久耐用之功效。有些傳世家具，雖已遍體鱗傷，腿子都磨短了，仍不松不散，得益于地道的榫卯結構。

當然鑒賞傳世硬木家具的結構自然美要有豐富經驗。因為中國傳統家具還有一個特點：外表看完全相同，內部結構的優劣，工藝水準的高下有很大差異。家具上每一個部件的榫卯形式都可以有投機取巧的、簡易的、常規的、講究的幾種不同做法，取決于制作者的知識水準、手藝高下和職業道德。

技藝人文美

珍貴的硬木家具最好是手工制作，使其富有人文美――即人情味兒。然而一張相同的家具式樣圖交給不同的工匠能做出不同的“美學味兒”來，每件家具都是制作者技藝、人品、素養甚至脾氣、性格的真實反映。雖然掌握了木工基礎的人都可稱匠，但做硬木細木工的工匠與一般的木匠是不同的工種，在細木工中能全面掌握硬木家具制作技法并有悟性的人更是難得。

實踐亦證明，要想制出傳世人文美精品，還必須有嚴格的監督機制。明式家具大多由當時的文人參與制作。清代宮廷檔案也記載著故宮的家具是由選自各地的名匠，在紫禁城中的多位中外藝術家直接指導、監督下制成的。一件集材美、造型雅、結構考究、工藝精湛于一體的家具，有豐富的人文內涵和雋永的鑒賞生命力，可以讓十幾代甚至幾十代人得到藝術熏陶和美的享受。