美國知名大型在線家居零售商Overstock.com，1月10日宣布將正式接受比特幣，這是全球首家接受比特幣的大型網絡零售商。10日，接受比特幣的第一天，Overstock.com就收到了價值13萬美元的比特幣付款訂單，并在一天內總共完成了 780 單交易。Overstock.com的CEO帕特里克・拜耳尼（Patrick Byrne）認為，像亞馬遜這樣的在線交易平臺也總有一天會接受比特幣這樣的虛擬貨幣。

自2013年12月以來，Overstock公司董事長就開始到處宣揚他們公司將在6個月內接受比特幣。不過Byrne是個性急的人，上周二該公司和硅谷大熱的初創企業Coinbase簽訂協議使用后者的比特幣支付服務。自那以來，Overstock的工程師們便開始加班加點地讓Overstock準備好迎接今天這個對比特幣來說很關鍵的時刻。

Byrne說：“我不想讓其他人超過我們?！?

所以，Overstock上的所有商品在近日開始接受比特幣。這不僅僅是個商業決定，Byrne是堅定的自由主義者，選擇接受比特幣也是一種政治聲明。像很多人一樣，他相信比特幣能夠把世界從大銀行和大政府手里解放出來。

5年前被創造出來的比特幣，去年著實大火了一把，不過很多人只是把它當成一種投資選擇，盼望著它的價格能不斷增長。Overstock和Coinbase則希望把它變成一種得到廣泛接受的用于購買商品和服務的貨幣。

比特幣已經可以用來購買很多商品了，但接受的商家大都不大，這次的Overstock是一家年營業額超過13億美元的零售商，成為接受比特幣的最大商戶。

Coinbase相當于比特幣的PayPal，約有19000家商戶使用它的支付服務。Coinbase的聯合創始人Fred Ehrsam表示這是比特幣發展的重要一步，因為Overstock是個家喻戶曉的名字，我們都看過它的有線電視廣告。

不過Overstock不太可能看到大量的比特幣交易，目前比特幣社區仍然相對較小，而且很多人持有比特幣只是為了投資，不打算花掉。Byrne倒是看的長遠?！拔也⒉粨模鸸m小，足以長成參天大樹’，”他說。

比特幣的風險

由于比特幣價格波動劇烈，很多人認為Byrne和Overstock接受比特幣會面臨巨大的經濟風險。如果Overstock在1000美元的價格開始接受比特幣，卻可能發現轉眼間價格就降到了750美元。開始時使用比特幣的交易不多，所以風險也會比較低，而且Coinbase也會幫著解決這個問題。

比特幣可能目前國內不少的互聯網人士都了解了，對于比特幣的合法性問題一直都在爭論許多，究竟比特幣未來是否可以得到不同政府的認可，這些都是非常大的未 知數。比特幣最近兩年出現了暴漲的行情，引發不少不太清楚比特幣情況的行業外人士也都投入到比特幣的買賣中來，這些人基本上都是看到比特幣的上漲空間來參 與進入的。但是對于這些比特幣的參與者來說可能最大的不確定的因素就是各個地區和政府對于比特幣的態度，如果政府判定比特幣非法，那么對于這些持有者來說 就可能是滅頂之災。

革命由此開始

從各種角度看，Overstock的收益都大于風險，而且Byrne相信自己對比特幣的支持會引發連鎖效應，推動其它在線零售巨頭去接受比特幣。比特幣可大幅降低零售商的交易費用，因為比特幣交易系統是由開源軟件組成的，這比主流信用卡和PayPal的費用都要低。Oversock確實要付費給Coinbase，但Byrne表示這筆費用遠比公司付給其它支付服務的費用低。除此之外，比特幣還能讓外國買家更容易地在Overstock上購物。但Byrne看到的前景還更大――比特幣將給世界帶來新的自由，把我們從自私自利的銀行和政府手中拯救出來。

很多人對比特幣持懷疑態度，包括權威人士，諾貝爾獎得主克魯格曼。他認為比特幣甚至都不是可靠的價值存儲介質，更不用說成為一個好的交易方法了。

但Byrne自認為是比特幣支持者，作為斯坦福大學的哲學生，他學的是奧地經濟學派的理論，這一學派認為經濟應該依賴個體的選擇而不是中央政府。像很多人一樣，他認為比特幣就像黃金，政府無法通過制造更多來降低它的價值。比特幣讓我們不用把錢存到自己不信任的政府和大銀行手中，它讓世界變得更好。

實現一個比特幣天堂仍然有很長路要走，但就像Byrne說的，你總得從某個地方開始。