古典家具的概念應包括兩個方面，一是具有收藏價值的舊式家具，主要指的是明代至清代四五百年間制作的家具，這個時期是中國傳統家具制作的頂峰時代。這部分家具已具有了文物價值，因而價格不菲；因為原材料奇缺，從民間收購到的舊家具越來越少，賣一件少一件，因而舊式家具是只漲不跌。二就是仿明清式家具，是現代的技術工人繼承了明清以來家具制作工藝生產和銷售的家具，不過這樣的古典家具也應是用上好的材料制作的，因而價格也很貴。

在購買仿制的古典家具時，要在材質上分清，是花梨木還是雞翅木，是紅木或是紫檀木的，都很有講究。如果一件古典家具標明是紅木或是紫檀木的，而價格卻很便宜，那一定不是真的。如果標價符實，還要看它的具體材質，因為每一種材料也分高、中、低檔。比如紫檀木就有十幾種，進料時1立方米從幾千元到十幾萬元的價格都有，因而作為非專業的消費者很難分清，這就要求消費者在購買時要到信譽良好的廠家和商店中去購買。如果看上了一件價格不菲的古典家具，更要找個懂行的人同去。

選購時，要仔細檢查家具的每一處外觀和細部，如古典家具的腳是否平穩、成水平狀；榫頭的結合緊密度，查看是否有蟲蛀的痕跡；抽屜拉門開關是否靈活；接合處木紋順暢不順暢等。